歴代天皇誕生日と元号の意味！祝日にならない理由は？

天皇誕生日は、日本で国民の祝日として定められている現天皇の誕生日をお祝いする日です。

天皇誕生日は歴代の天皇陛下の御誕生日によって日付が異なりますが、令和は2月23日が天皇陛下の御誕生日となり祝われています。

なぜ天皇誕生部が国民の祝日になるの？
歴代天皇陛下の御誕生日と現在
なぜ上皇陛下(平成天皇)の御誕生日は祝日でないの？

など天皇誕生日についての疑問解決をお届けします。

天皇誕生日とは
上皇陛下(平成天皇)の御誕生日はなぜ祝日ではなくなった？
天皇誕生日の行事は何をする？
元号の意味と改元の流れ
- 元号のはじまりとその目的
「令和」の意味と由来
歴代天皇誕生日と元号の意味！祝日にならない理由は？のまとめ

天皇誕生日とは

天皇誕生日は1873年(明治6年)から「天長節(てんちょうせつ)」として祝われていました。

1948年(昭和23年)、国民祝日に関する法改正により、天皇と国民との絆のために「天皇誕生日」という名前に変更されました。

天皇誕生日は日本の国民の祝日で、それぞれの時代の天皇の実際の誕生日によって日付が変わります。

明治天皇：1852年11月3日
大正天皇：1879年8月31日
昭和天皇：1901年4月29日
上皇陛下(平成天皇)：1933年12月23日
今上天皇(令和天皇)：1960年2月23日

天皇誕生日である祝日は150年以上の歴史を持ち、国民祝日の法に基づいて定められていますが、天皇誕生日は、元日や憲法記念日と同様に官中行事に該当するため、日付は固定されています。

上皇陛下(平成天皇)の御誕生日はなぜ祝日ではなくなった？

退位した天皇の誕生日が新しい祝日に変わることもあります。

たとえば、明治天皇の御誕生日である11月3日は「文化の日」として、4月29日の昭和天皇の御誕生日は「昭和の日」として祝われていますが、これらは珍しい例です。

現在の法律(祝日法)では、在位中の天皇陛下の御誕生日のみが祝日となるため、退位後も存命の上皇陛下の御誕生日は国民の祝日としては設定されていないのです。

天皇誕生日の行事は何をする？

天皇誕生日は、皇居で行われる一般参賀や全国各地での祝賀行事など、多くの公式な行事が執り行われます。

皇居での一般参賀

毎年、天皇誕生日には東京の皇居で一般参賀が開催されます。

この日、広く一般からの参加が許され、天皇陛下と皇后陛下がバルコニーにお出ましになり、集まった人々の祝賀に向けてお言葉を述べられます。

この行事は多くの国民にとって天皇陛下に直接祝意を表する、または間近で見ることができる特別な機会となっています。

1950年(昭和25年)の昭和天皇のお誕生日に、昭和天皇と香淳皇后が宮内庁庁舎の中央玄関上のバルコニーに立たれ、国民に向けてお姿を見せられたことが、その後続く天皇誕生日の一般参賀の始まりとされています。

祝賀の儀

皇族や日本の内閣総理大臣、国会の両議院の議長、最高裁判所の長官など、高位の政府関係者から祝賀を受けられる公式な儀式です(非公開)。

宴会の儀

立法、司法、行政の主要な人々や全国の都道府県知事、各分野の代表者とその配偶者が招かれ、お祝いの言葉を述べます(非公開)。

茶会の儀

外国の大使やその配偶者を招いて行うお茶会で、国際的なお祝いを受けますが、茶会の儀は他国との友好関係を築くための大切な場となっています(非公開)。

全国の神社での天長祭

天皇誕生日には、伊勢や出雲大社をはじめとする全国の神社で天長祭が行われます。

元号の意味と改元の流れ

天皇が変わると元号も新しくなります。

天皇誕生日とのかかわりの深い元号についてもみていきましょう。

元号のはじまりとその目的

元号は西暦645年、大化の改新の時に始まりました。

「大化」が最初の元号です。

元号は日本固有の年号で、各天皇の在位中に一つの元号は明治時代から広く使用されています。

改元のプロセス

改元は天皇の代替わりに伴って行われ、一つの天皇の在位中に元号を置くという一つの制度で「一世一元」の原則に基づいています。

元号の決め方

現代の元号は、学者や文化人から提案された名前の中から内閣が選び決定して公表します。

この制度は、日本の伝統と現代の行政プロセスが融合した独特の文化的慣習であり、改元はただの日付の変更ではなく、国民と天皇家の絆が深く国家行事とされています。

元号の基準

「年号の歴史」という書籍によって説明されていますが、日本では元号を選定する際に６つの基準があります。

国民の理想を象徴するような、良い意味を持つ言葉であること
二文字の漢字であること
書きやすいこと
読みやすいこと
これまでに元号や送り仮名として使用されていないこと
日常的に使われていない、俗に残る言葉であること

そしてそれぞれの元号には意味をもっています。

「令和」の意味と由来

元号「令和」は、2019年の改元によって導入されました。

「令和」という元号は「美しい調和」という意味を持ち、「良い」や「縁起の良い」といった意味も含み、「和」は「平和」や「調和」が込められています。

日本の元号はただ示すものではなく、それぞれの時代の文化や願いを考えて作られているのですね