日本の伝統的な暦法に基づく「二十四節気(にじゅうしせっき)」は、一年を24の時期に分ける方法で、小寒(しょうかん)という時期は通常、寒の始まりとして知られています。
この時期は、冬がさらに深まり、寒さが増す特徴があります。
今回は「小寒」という節気がどのような意味を持ち、どんな背景があるのかや旬を迎える食べ物や花についてご紹介します。
- ＊この記事からわかること＊
- ・小寒の意味や由来
- ・今年の小寒はいつ？
- ・小寒の時期に楽しめる季節の食材や花
小寒(しょうかん)とは
小寒は、二十四節気の中で23番目であり、冬5番目位置する時期で、冬至(とうじ)の後、次に訪れる大寒(だいかん)の前に位置する季節の節目です。
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小寒は
冬至が過ぎて少し陽気が戻り始めるけれど、まだ冬が深まって寒さが増す時期
という意味合いを持っています。
これは、冬至の後、陽の気は少しずつ感じられるけれど、寒さがより厳しくなるという意味です。
暦では、小寒の頃から本格的な寒さが始まり、年間で最も寒い大寒へ移行するのです。
小寒は「寒(かん)の入り」とも言われ、小寒から節分(立春の前日)までの約30日間は、「寒中(かんちゅう)」と呼ばれます。この期間に出す季節の挨拶状は「寒中見舞い」とされています。
小寒はいつからいつまで？
カレンダーでは日付だけが記されることが多いですが、二十四節気は特定の日だけでなく、一定の期間を示すこともあります。
小寒を含む二十四節気の日は年によって少し変わり、数年に一度、1日前後することがありますから、正確な日付は確認するのが確実です。
小寒はだいたい毎年1月6日頃で、次の節気である次の節気である大寒(だいかん)までの約15日間がその期間です。
2025年：1月5日(～1月19日まで)
2026年：1月5日(～1月19日まで)
2027年：1月5日(～1月19日まで)
2028年：1月6日(～1月19日まで)
小寒(しょうかん)に楽しむ旬のもの
小寒の時期は、特有の食べ物や花、イベントが楽しめますよ。
小寒期間の行事やイベント
小寒の時期には、いくつかの主なイベントや行事があります。
七草粥と人日の節句
毎年1月7日は、五節句の一つである人日の節句ですね。
この日は「七草の節句」とも言われ、伝統的に七草粥を食べる習慣があります。
鏡開き
1月11日には正月にお供えした鏡もちを下ろして、切るのではなく、木の槌などで叩いて開いた鏡餅を食べて新年の幸せを願います。
「割る」は「壊す」に通じる言葉なので縁起をかついで「鏡開き」と呼びます。
鏡開きは新年の様々な「開き」行事の一つとして室町時代に始まりました。
昔の人は銅でできた丸い鏡を大切に使っていて、その形を真似て餅を作ったことから鏡もちという名前がついたという説もあります。
どんど焼き
毎年1月15日は「どんど焼き」の日として、正月飾りやしめ縄、書き初めなど新年に飾った物や、古いお守りなどを神社などに持って行きお焚き上げ(燃やす)伝統行事です。
寒中見舞い
小寒から節分までの期間は「寒中」と言われていて、この時期に出す季節の挨拶状を「寒中見舞い」と言います。
もともとは挨拶状として使われていましたが、最近では年賀状の代わりに使うこともあります。
小寒に楽しむ季節の食べ物
小寒の時期に旬を迎える美味しい食べ物をいくつかご紹介します。
冬の大根
ビタミンCが豊富な大根は、12月から2月が旬の冬野菜です。
この時期の大根は、寒さによって甘みが増して、みずみずしさも際立ちます。
おでんやふろふき大根、大根サラダなどがおすすめですよ。
冬の果物：リンゴとミカン
ビタミンが豊富なリンゴやみかんは、リンゴは11月から2月、ミカンは10月から2月が旬です。
タラの季節
寒い季節に旬を迎える魚の「タラ」は鍋料理に欠かせない魚で、ビタミンやたんぱく質が豊富な魚です。
「鱈」という漢字は、魚(さかな)へんに雪と書き、雪の季節に多く捕れることを表しています。
身はお鍋や西京焼き、白子もおいしいですよね
小寒(しょうかん)に見られる季節の花
小寒の時期に咲く、美しい花たちを紹介しますね。
椿(ツバキ)
椿は12月から4月にかけて多くの品種が咲きます。
夏に咲く「夏椿」という品種もあるんですよ。
蝋梅(ロウバイ)
蝋梅は12月から2月に開花しますが、特に1月が見頃です。
シクラメン
シクラメンの花は10月から翌年の3月まで楽しめます。
水仙(スイセン)
水仙は11月から4月に開花し、12月下旬から2月上旬が特に見頃とされています。
プリムラ
プリムラの開花期間は11月から5月までと長く、品種によっては冬から始まるものもあれば、春の4月、5月にピークを迎えるものもあります。
寒の始まり小寒(しょうかん)はいつ？日付や季節の食材などをご紹介のまとめ
小寒は、冬の厳しい寒さが始まる時期として知られています。
冬至の15日後にくる小寒の頃は、日中が少し長くなるのを感じられるかもしれません。
小寒から約30日間は「寒中」と呼ばれていて、この時期には寒中見舞いを送る習慣もあります。
お正月が明けて落ち着く時期でもありますが、この時期は寒さが強まるので、暖かくしてお過ごしくださいね。