英語の序数とは、物事の順番や順位を示すときに使われる重要な表現です。
日本語では「1番目」「2番目」「3番目」と表しますが、英語では「1st」「2nd」「3rd」といった形で表記されます。
順位や順番だけでなく、日付や順位、ビジネスシーンでの報告、さらにはスポーツの順位や競技結果を伝える際にも活用されます。
しかしながら、「1th」「2th」「3th」といった誤った表記が見られることも少なくありません。
本記事では、
- 正しい序数表記のルールや覚え方
- 発音のコツ
- 実際の使用例
まで徹底的にわかりやすく解説していきます。
序数とは？基数との違いを理解しよう
英語の”序数(ordinal number)”とは、物事の順番や位置を示す数字です。
一方で”基数(cardinal number)”は、単純に数量を示す数字のことで、「one」「two」「three」といった言葉が該当します。
たとえば、「I have three cats(私は猫を3匹飼っています)」では基数、「The third cat is the cutest(3番目の猫が一番かわいい)」では序数を使っています。
この違いを正しく理解しないと、英語表現が不自然になったり、意味が通じにくくなったりします。
英語を話す上で、物の数を伝えるのか、順序を伝えるのかを意識して適切な表現を選ぶことが大切です。
「1th」「2th」「3th」はなぜ間違い？正しい表記ルール
英語の序数には特別な語尾が付くルールがあります。
数字の後にそのまま「th」を付ければ良いわけではなく、以下のような決まりが存在します。
- 1 → 1st(first)
- 2 → 2nd(second)
- 3 → 3rd(third)
- 4以降 → thを付ける(例：4th、5th、6th)
このように、「1th」「2th」「3th」は全て誤りであり、正しくは「1st」「2nd」「3rd」と表記します。
これらは英語のルールに根差しており、知っていないと間違えやすいポイントです。
例外：11th・12th・13thの特別ルール
数字の11、12、13については例外で、最後の数字が1・2・3であっても「th」を付ける決まりになっています。
つまり「11th」「12th」「13th」と表記し、「11st」「12nd」「13rd」などとはしません。
この例外は英語の音の流れや歴史的な慣習から来ており、覚えておくとスムーズに表記ができます。
21以降の序数は？
21や22、23などの数字の場合、最後の数字を基準に語尾が決まります。
- 21 → 21st
- 22 → 22nd
- 23 → 23rd
- 24 → 24th
31や41などのような数字でも同様のルールが適用されます。
- 最後の数字が1の場合は「st」
- 2の場合は「nd」
- 3の場合は「rd」
- それ以外は「th」
覚え方と練習のコツ
序数のルールを覚えるには、「1st」「2nd」「3rd」、それ以外は「th」、ただし「11〜13はth」とシンプルに覚えることが効果的です。
実際に自分の身の回りのものを順番に序数で数える練習をするのもおすすめです。
序数の文字表記・記号表記・発音の違い
英語の序数は、文字で書く場合と数字＋記号で書く場合の2通りがあります。
これらは使用する場面や文体によって使い分けられます。
文字表記(first, second, thirdなど)
フォーマルな文章やスピーチ、公式な文書では「first」「second」「third」など文字で表記することが多いです。
文字で書くことで、文章が丁寧で洗練された印象を与えることができます。
数字＋記号表記(1st, 2nd, 3rdなど)
カジュアルな文やリスト、日付の表記などでは「1st」「2nd」「3rd」などの数字＋記号の形式が一般的です。
たとえば「July 4th」など、日付に使われる際に目にすることがあります。
発音のポイント
特に「third」の「th」の音は、日本人には発音しづらい音のひとつです。
この音は舌を軽く歯に当てて、息を吐きながら「ス」と「ズ」の中間のような音を出します。
発音の練習にはアプリやネイティブの音声を繰り返し聞き、真似することが効果的です。
アメリカ英語とイギリス英語の違い
日付の表記方法にはアメリカ英語とイギリス英語で違いがあります。
- アメリカ式：July 4th
- イギリス式：4th of July
こうした違いを知っておくと、海外の文化や英語に触れる際に役立ちます。
どちらの表記も正しいですが、使う相手や場面によって適切に使い分けることがポイントです。
よくある間違いと注意点
ネット上やSNSでは「1th」「2th」「3th」といった誤った表記をよく見かけます。
これは英語の序数のルールを知らないために起こる間違いですが、信頼できる辞書や教材を活用し、正しい知識を身につければ防ぐことができます。
間違いを見つけられること自体がただしい表記が身についているという証拠ですね
序数の実践例と使い方
英語の序数は、日常会話からビジネス、学術論文まで幅広く使われます。具体的な使用例を挙げると：
- He was the 1st to arrive.(彼が最初に到着した)
- Please refer to the 2nd page.(2ページ目をご参照ください)
- The 3rd quarter results are out.(第3四半期の結果が発表されました)
こうしたフレーズを覚えておくと、実務でも非常に役立ちます。
特にビジネスのレポートやメール、プレゼン資料などで序数を正確に使えると、信頼感やプロフェッショナルさが高まります。
「1th」「2th」は間違い？正しい英語の序数表記「1st, 2nd, 3rd」の使い方 のまとめ
英語の序数の基本ルールはとてもシンプルです。
1は「1st」、2は「2nd」、3は「3rd」、そして4以降は「th」を付けます。
ただし、11〜13は例外で必ず「th」を使い、さらに数字の末尾が1・2・3の場合でも「11〜13」は除外するのがポイントです。
英語の序数は、「1st」「2nd」「3rd」などに見られるように、特別なルールがあるので「1th」「2th」「3th」と間違えることなく正しく覚えることが大切です。
さらに発音や表記の違い、アメリカ英語とイギリス英語の違いも理解しておくことで、より自然で的確な英語表現が可能になります。
日常会話やビジネスシーン、試験対策にも活かせる知識であり、正しい序数表記を覚えることで、英語の表現力がより一層高まります。