「覚える」と「憶える」。どちらも同じ「おぼえる」と読むのに、「どっちが正しいんだろう？」「この場合はどっちを書けばいいのかな」と手が止まってしまうことはありませんか。
この記事では、「覚える」と「憶える」の意味の違いと、勉強・仕事・日常・思い出話など、よくある場面ごとの使い分けを、まとめました。
「覚える」と「憶える」の意味の違いと使い分けをまず一言で
「覚える」と「憶える」は、どちらも「おぼえる」と読みますが、よく使う場面やイメージには少し差があります。
ふだんの生活や仕事では「覚える」を使うことが多く、「憶える」は心に強く残る思い出や記憶を、少ししっとりとした雰囲気で表したいときに選ばれることが多い漢字です。
この記事では、それぞれの意味や使い方、迷ったときの選び方をやさしく整理していきます。
「覚える」の意味と使い方の基本
ここでは、日常でいちばんよく目にする「覚える」について、意味や使う場面をくわしく見ていきます。「覚える」は勉強や仕事だけでなく、感情や体の感覚にも広く使える、とても出番の多い漢字です。
「覚える」の基本の意味（記憶する・身につける）
「覚える」の基本の意味は、
- 新しく知ったことを頭の中にとどめておく
- くり返して身につける
というイメージです。
たとえば「英単語を覚える」「マニュアルを覚える」「人の名前を覚える」のように、あとから思い出せるように情報を頭に入れるときに使います。
また、「ダンスの振り付けを覚える」「仕事の流れを覚える」のように、体を動かしながら身につける場合にもよく使われます。
「覚える」という漢字には、「ただ知るだけでなく、自分のものにしていく」という、前向きで実用的なニュアンスが含まれています。
そのため、学校の勉強や資格試験、仕事での研修など、日々の暮らしの多くの場面でいちばん活躍する表記だと考えてよいでしょう。
気持ちや感覚に使う「覚える」
「覚える」は、頭でおぼえることだけでなく、心や体で感じることにも使われます。
- 不安を覚える
- 違和感を覚える
- 痛みを覚える
- 喜びを覚える
などがその例です。
この場合の「覚える」は「そういう気持ちになる」「はっきりと感じる」という意味に近くなります。
たとえば、「初めての場所で少し不安を覚える」と言えば、その場の空気や状況から、自然と不安な気持ちになった様子が伝わります。
「覚える」を使うことで、気持ちや感覚が、自分の中にはっきりと立ち上がってきた様子をやわらかく表すことができます。
頭だけでなく、心や体にすっと入ってきた感じを出したいときに、ぴったりの言葉です。
ひらがなで「おぼえる」と書くときの考え方
「覚える」は、ひらがなで「おぼえる」と書くこともよくあります。
とくに子ども向けの本や、読みやすさを大事にした文章、会話に近い柔らかい文体では、ひらがなにすることが多いです。
たとえば、「ひらがなをおぼえる」「だんだんおぼえてきたね」のように書くと、やさしく親しみやすい印象になります。
ブログやSNS、友だち同士のメッセージなどでも、漢字を多用すると少し堅く見えてしまうことがありますが、「おぼえる」とひらがなにすることで、ぐっと読みやすくなることがあります。
「難しい話ではなく、気軽に読んでほしい」と思うときや、小さな子にも伝えたい内容のときは、ひらがなを選ぶのも一つの方法です。
どちらが正しい・間違いというより、読み手にとってやさしい表記かどうかを目安にすると考えやすくなります。
「憶える」の意味と使い方の基本
次に、「憶える」について見ていきます。「憶」という漢字は、日常生活ではあまり多くは使われませんが、「心に残る記憶」や「忘れがたい思い出」を表すときに選ばれることがあります。少し文学的で、大事な記憶をていねいに表したいときに向いている表記です。
「憶える」は心に残る記憶に使う漢字
「憶える」は、「ただ覚える」というより、
- 心の中に強く残っている
- いつまでも忘れないでいる
というイメージが強い漢字です。
たとえば、「子どものころの夏休みを今でもよく憶えている」「あの日の夕焼けは一生憶えていると思う」のように使うと、その出来事がどれだけ大切で、心に残っているかが伝わります。
また、「彼の言葉をはっきりと憶えている」と書けば、その言葉が印象的で、心に深く刻まれている様子を表すことができます。
「憶える」を使うと、文章全体の雰囲気が少し落ち着いた、大人びた印象になります。
小説やエッセイ、心情をていねいに描きたい文章などでは、あえてこの漢字を選ぶことで、気持ちの重みや特別さをさりげなく表すことができます。
常用漢字ではない「憶える」と学校・公的文書での書き方
「憶」という漢字は、常用漢字（ふだん教科書や新聞などでよく使われる漢字のグループ）の中には入っていません。
そのため、学校のテストやプリント、入試問題、役所の書類、会社の正式な文書などでは、「憶える」よりも「覚える」が使われることがほとんどです。
たとえば、漢字のテストで「おぼえる」という問題が出たとき、「憶える」と書いてしまうと、正解として扱われない場合もあります。
また、公的な文書は、できるだけ多くの人が読みやすく、意味を取り違えにくいように書く必要があるので、「覚える」のように、よく知られている漢字にそろえることが多いのです。
日常の文章や個人的な日記、ブログなどでは「憶える」を使っても問題ありませんが、正しさが重視される場面では、「覚える」を選んでおくほうが、読み手にとっても分かりやすく、一般的な表記として受け取ってもらいやすくなります。
場面別に見る「覚える」と「憶える」の使い分け
ここからは、実際の場面ごとに「覚える」と「憶える」をどう選ぶか、具体的に見ていきます。どちらを書いても意味が通じることが多いですが、「読み手にどう感じてほしいか」を意識すると、自然と選びやすくなります。
勉強や仕事では「覚える」でそろえる
勉強や仕事の場面では、基本的に「覚える」を使うのがおすすめです。
たとえば、
- 英単語を覚える
- 取扱説明書の内容を覚える
- 新しい業務手順を覚える
といった表現は、すべて「覚える」で書くのが自然です。
資料やレポート、社内メールなどでも、「覚える」に統一しておくと、読み手にとっても違和感がなく、意味もすぐに伝わります。
「憶える」を混ぜると、「どうしてここだけ別の漢字なのだろう？」と、余計なところで目が止まってしまうこともあります。
勉強や仕事では、読みやすさや分かりやすさがとても大切なので、「覚える」にそろえておくと、余計なひっかかりが少なくなり、多くの人にとって自然な文章として受け取ってもらいやすくなります。
思い出や気持ちをていねいに書きたいときは「憶える」も使える
一方で、日記やエッセイ、小説など、気持ちや思い出をじっくり綴りたい文章では、「憶える」をあえて使うと、少し特別な雰囲気を出すことができます。
たとえば、「祖母のやさしい声を、今でもはっきりと憶えている」のように書くと、その記憶がただの情報ではなく、心に大切にしまってある思い出なのだと伝わりますし、「あの日の悔しさを、私はずっと憶えている」というように書けば、その出来事が今の自分にとってどれほど意味のある経験だったのかが、読み手に伝わりやすくなります。
もちろん、ここを「覚えている」と書いても間違いではありませんが、「憶える」を選ぶことで、少し静かで、深い感情のニュアンスを添えることができます。
自分の中の気持ちをていねいに描きたいときに、選択肢の一つとして考えてみるとよいかもしれません。
迷ったときは「覚える」を書けばOK
とはいえ、「この場面はどっちがいいのだろう？」と迷うことも多いと思います。そんなときは、基本的に「覚える」と書いてしまって大丈夫です。
「覚える」は、勉強や仕事はもちろん、感情や感覚にも幅広く使える漢字なので、「おぼえる」という場面のほとんどをカバーしてくれますし、読み手もいちばん見慣れている表記なので、「覚える」と書いておけば、意味を取り違えられる心配もほとんどありません。
「憶える」は、どうしてもニュアンスを強く出したいときにだけ選ぶ、少し特別な選択肢だと考えると、しっくりくるのではないでしょうか。
「覚える」と近いことばとの違いもチェック
「覚える」とよく似た意味をもつ言葉に、「記憶する」や「思い出す」などがあります。ここでは、日常で使い分けるときの目安として「なんとなく同じように思える言葉」の違いを、ざっくりと整理しておきます。
「覚える」と「記憶する」の違いをやさしく整理
「覚える」と「記憶する」は、どちらも「情報を頭の中にとどめておく」という点では同じですが、使う場面や印象が少し違います。
「覚える」は、日常会話でよく使う、やわらかくて親しみやすい言葉です。「新しい部署の人の名前、もう覚えた？」「パスワード覚えられないよ」のように、気軽に口にできます。
一方、「記憶する」は、どちらかというと文章向きで、少しかしこまった印象があります。「人間の脳は多くの情報を記憶することができる」のような説明文や、「事故の瞬間をはっきり記憶している」といった硬めの言い方に向いています。
ふだんの会話やブログ記事では「覚える」、レポートや論文、説明書など少し改まった文では「記憶する」とすると、バランスがとりやすくなります。
同じ意味合いでも、雰囲気の違いで自然に使い分けできると、文章がぐっと読みやすくなります。
「覚える」と「思い出す」の使い分け
「覚える」と「思い出す」は、時間の向きが違う言葉です。
「覚える」は、「今、これからのために頭に入れる」イメージで、「新しく知ったことを、自分の中にしまっておく」場面で使います。
一方、「思い出す」は、「前に覚えたことを、あとから取り出してくる」イメージです。「昨日習ったことを思い出す」「子どものころを思い出す」のように、一度心や頭にしまったものを、もう一度表に出す動きに使います。
たとえば、「英単語を覚える」と「英単語を思い出す」では、していることがまったく違いますよね。
このように、「覚える」はインプット、「思い出す」はアウトプットと考えると、使い分けがすっきりします。
「何かを頭に入れている最中なのか」「前におぼえたものを呼び起こしているのか」を意識して選ぶと、自然な表現になりやすくなります。
覚える・憶えるで迷う場面のQ&A（FAQ）
「覚える」と「憶える」で実際に迷いやすい場面について、「特に気になりやすいポイント」だけを簡潔にまとめます。詳細な説明は本文でしているので、ここでは要点だけを確認するつもりで読んでいただければと思います。
Q. テストやプリントで「憶える」と書くと間違いになる？
学校のテストやプリントでは、多くの場合「覚える」と書くことが求められます。詩や文学作品の引用など、もともとの表記をそのまま写す場合をのぞけば、「憶える」と書くと不正解になる可能性があるので、迷ったら「覚える」にしておくと、出題者の意図に沿った答えになりやすくなります。
Q.子どもにはどちらの漢字を教えたらよい？
子どもには、まず「覚える」の漢字を教えるのが分かりやすくて無難です。「憶える」はあまり使う機会も多くないので、大人になってから「こんな漢字もあるよ」と知るくらいでも十分です。
Q.メールやSNSではどちらで書くと読みやすい？
メールやSNSでは、「覚える」か、ひらがなの「おぼえる」にすると、多くの人にとって読みやすくなります。特別な理由がないかぎり、「憶える」を無理に使う必要はありません。
まとめ：ふだんは「覚える」、気持ちをていねいに書きたいときに「憶える」
「覚える」と「憶える」は、どちらも「おぼえる」と読みますが、ふだんの勉強や仕事、会話では「覚える」を使うのが基本で、多くの人にとっていちばん自然で受け取りやすい書き方になります。
一方で、心に深く残った思い出や気持ちをていねいに書きたいときには、「憶える」を選ぶことで、少し特別な雰囲気を添えることができます。
迷ったときは、「まずは覚えるで書いてみる」「ここだけ気持ちを強く見せたいから憶えるにしてみる」と考えると、必要以上に悩まずにすみます。
自分も読み手も、どちらもラクになる使い分けを意識しながら、ことば選びを楽しんでいただけたらうれしいです。