3月は、春の訪れを感じる行事や自然の変化が多い月です。
日本では古くから、この季節の節目にさまざまな行事や習慣が行われてきました。
お花見など、私の生活に密接に関わるイベントがいっぱいです。
この記事では、3月に行われる行事や暦に関する豆知識、季節の変わり目や日本文化の魅力をお届けします。
春を感じながら、3月の特別な時間を楽しんでみてください。
3月3日：ひなまつり
3月3日のひなまつりは「桃の節句」や「上巳(じょうし)の節句」とも呼ばれ、ひな人形を飾り、ちらし寿司やはまぐりのお吸い物などを食べてお祝いします。
3月1日～3月14日：修二会(しゅにえ)
修二会(しゅにえ)は東大寺二月堂の修二会が有名ですが、薬師寺や法隆寺西円堂などでも行われています。
「お水取り」や「お松明(おたいまつ)」として親しまれている春の訪れを告げる行事は、奈良の東大寺二月堂で行われます。
「お松明」という名前は、列を照らすために持たれる大きなたいまつ(松明)が由来です。
人々の幸福を願うこの行事は752年に始まり、今日に至るまで毎年継続されている歴史ある行事です。
3月5日ころ：啓蟄(けいちつ)
啓蟄は二十四節気のひとつで、冬の間じっとしていた虫たちが冬眠から目覚め動き出そうとする時期を表す節気を表しています。
3月13日：春日祭
「春日祭(かすがのまつり・かすがさい)」は、奈良市にある春日大社で毎年行われる非常に重要なお祭りです。
神社のお祭りの中でも、特に大切なものを「例祭」といいますが、春日祭は、日本で最も重要な三つのお祭り「三大勅祭」の一つに数えられています。
このお祭りでは、天皇陛下から遣わされた使い「勅使(ちょくし)」が参加します。
3月13日～5月13日：十三参り(じゅうさんまいり)
十三参りは、数え年で13歳の子どもたちが生まれてから初めて十二支をひと回りして、これまで健康に過ごせてきたことへの感謝と、これからの成長を祈って「虚空蔵菩薩(こくうぞうぼさつ)」という仏様を祀っているお寺や神社にお参りする伝統的な行事です。
「虚空蔵菩薩(こくうぞうぼさつ)」は知恵の菩薩として、人々に知恵を授けるともいわれている13番目の菩薩です。
この行事は平安時代に始まり、清和天皇が13歳の時に京都の法輪寺で成人式を行ったことが最初で、関西を中心に行われてきましたが、最近では広がりを見せています。
3月14日：ホワイトデー
ホワイトデーはバレンタインデーのお礼を贈る日として、日本で生まれたイベントです。
3月17日：セントパトリックスデー
セントパトリックスデー(St Patrick’s Day)は、アイルランドにキリスト教を広めた司教である聖パトリックの命日で、この日、アイルランドでは何世紀も前から特別な日として大きなお祭りで祝われています。
アイルランドだけでなく、アイルランド系の人々が多いニューヨークやボストンでも盛大にお祝いされ、この日には人々が緑色の服を着て顔にペイントをし、街中が緑色に染まります。
3月中旬～下旬：社日(しゃにち)
春分の日(3月21日ころ)と秋分の日(9月23日ころ)に一番近い戊(つちのえ)の日を「社日」と言います。
社日は春と秋の2回あり、それぞれ「春の社日」と「秋の社日」と呼ばれていますが、農業でも重要な節目とされ、春の社日にはこれからの農作物の成長と豊作を願い、秋の社日にはその年の豊かな収穫に感謝するのです。
日本では昔から農業が生活の中心であり、一年の農作業の始まりと終わりに、社日の「社」という文字の意味でもある「土地の守護神や産土神(うぶすなかみ)」に感謝を捧げます。
社日は1年間に2回あり、春の社日は「春社(しゅんしゃ・はるしゃ)」、秋の社日は「秋社(しゅうしゃ・あきしゃ)」と略されることもあります。
3月20日ごろ：春分の日
春分(しゅんぶん)は二十四節気の中で4番目に位置し、昼と夜の長さがほとんど同じになり、本格的な春の始まりを告げる節気です。
3月下旬：春のお彼岸
春分の日の前後3日を含めた合計7日間を「彼岸」と呼びます。
この期間の最初の日は「彼岸入り」として、最後の日は「彼岸明け」と呼ばれています。
この時期には、先祖のお墓参りに行ったり、春に美しく咲く牡丹(ボタン)の花が由来の「ぼたもち」を供えます。
一方、秋のお彼岸に供える「おはぎ」は、秋の七草の一つである萩(ハギ)の花に由来しています。お彼岸の時期に咲く花にちなんだお供え物を使い、ご先祖様への供養を行います。
3月その他の行事・イベント・暦の日
その他にも3月に行われるイベントや行事、3月にまつわることについて見ていきましょう。
3月下旬から5月上旬：桜の花見
寒緋桜
「お花見」という言葉は、日本では特に桜を指すことが多いですね。
桜の開花時期は地域によって異なりますが南の地域から咲き始めますが、沖縄では一般的なお花見の季節と言われる時期よりずいぶんと早く、例年1月下旬から2月の上旬に開花します。
沖縄の桜は本州で一般的なソメイヨシノではなく、濃いピンクから赤色をした寒緋桜(かんひざくら)が主流です。
寒緋桜とソメイヨシノの違いは、その花の色と咲き方にソメイヨシノは淡いピンクから白色で花びらが横向きに開くのが特徴ですが、寒桜は濃いピンクから赤色で、花が下向きに咲きます。
寒緋桜は、全国で最も早く咲く桜としても有名で、一般的に桜前線の北上とは違い、沖縄本島の北部から南部まで咲き進む「南下する桜前線」で1月から2月に見頃を迎えます。
沖縄の「南下する桜前線」という現象は、桜の花芽が目覚めるために必要な寒波が、北部の山地から南部へ移動していくためだと考えられています。
沖縄で寒緋桜の名所として有名なのは、名護市の「名護中央公園」、本部町の「八重岳」、そして今帰仁村の世界遺産「今帰仁城跡」です。楽しむことができ、観光地としても人気があります。
立春から春分まで：春一番
春一番は、立春(2月4日ごろ)から春分(3月21日ごろ)までの間に、その年初めて吹く南からの強い風のことをいいます。
詳しくは2月でお話ししていますのでぜひご覧ください。
この期間に南よりの強い風が吹かないときは、春一番が吹かない年となります。
3月中：卒園・卒業式
日本では、年度の始まりが4月、終わりが3月となっているため、卒業式は主に高校では3月1日から5日の比較的初旬に行われ、続いて小学校や中学校では3月中旬に行われます。
保育園や幼稚園の卒園式も地域や施設によって時期は異なりますが、ほとんどの園で3月中旬から下旬にかけて行われることが一般的です。
3月下旬：春の甲子園
「春の高校野球」や「選抜(せんばつ)」とも呼ばれていますが、正式名称は「選抜高等学校野球大会」です。
開幕すると、基本的に準々決勝の翌日と決勝の翌日の2日間に休養日を設け、全13日間のスケジュールで進みます。
出場校は、各都道府県の高校野球連盟から推薦された中から、秋季地区大会の成績や地域ごとのバランスを考慮して選ばれます。
春雷(しゅんらい)
「春雷」とは、立春を過ぎて春がやがて鳴る雷のことで、この春雷を聞いて「もう春だな」と感じさせます。
冬にも雷が鳴ることがありますが、それは主に北日本や日本海側の地域で見られるもので、「春雷」は立春以降、3月から5月頃に発生し、冬から春に季節が変わることを感じさせる自然現象です。
イースター
イースターは、イエス・キリストが復活したことをお祝いするキリスト教のお祭りで、日本では「復活祭」や「復活節」とも呼ばれます。
イースターの日にちは、春分の日の後に来る最初の満月の次の日曜日に決められていますが、キリスト教の宗派によってカレンダーの計算方法が異なるため、毎年その日付が少しずつ変わります。
3月の行事・イベントまとめ！暦に込められた意味と文化を知る のまとめ
3月1日～3月14日：修二会(しゅにえ)
3月5日ころ：啓蟄(けいちつ)
3月13日：春日祭(かすがのまつり・かすがさい)
3月13日～5月13日：十三参り
3月14日：ホワイトデー
3月17日：セントパトリックスデー
3月中旬～下旬：社日(しゃにち)
3月20日ごろ：春分の日
3月下旬：春のお彼岸
3月の行事には、冬から春へと変わる季節を祝い、新しい始まりを感じさせるものがたくさんあります。
日本各地で行われる行事やイベントに参加することで、春の訪れを楽しみながら、日本文化や伝統を知るきっかけにもなります。
ぜひ、3月ならではの行事やイベントを楽しみながら、春の息吹を感じてみてください。